Yousuke est cuisinier. Ancien étudiant à l’Alliance Française de Sapporo, il vit maintenant en France. Régulièrement, découvrez et partagez ses sentiments et ses impressions.

La vendange

Cet été, notre restaurant a pris environ trois semaines de vacances.

Guillaume, qui travaile dans le même restaurant que moi comme sommelier, m’a invité et je suis allé chez lui en Champagne pour faire la vendange avec lui.

On dit que cette année la vendange est plus tôt que d’habitude à cause de la canicule. Mais, grâce à ça, j’ai pu y participer.
En Champagne, il est interdit d’utiliser une machine pour faire la vendange, donc tous les raisins sont ramassés à la main. Les terres cultivées sont très vastes, et chaque année à cette période environ 400 000 personnes travailleraient là. Et il y aurait beaucoup d’étrangers travaillant sans papiers entre autres, donc simultanément il y a beaucoup de contrôles aussi.
Heureusement j’ai des papiers, un contrat aussi et je suis en pension. Guillaume et moi avons travaillé avec des saisonniers gais et des étudiants de toutes les tranches d’âges et de différentes nationalités qui ont trouvé ce travail par leurs propres moyens.

Yousuke & Guillaume

Franchement, la vendange était plus dure que je ne l’avais imaginé. Car il fallait avancer, couper puis ramasser, dans un panier exclusivement, les raisins qui étaient à hauteur de genoux de 7h30 à 17h30, pauses comprises, pendant 7 jours. Par contre durant la vendange, on discutait toujours, on plaisantait, parfois on chantait et mangeait les raisins. Il y avait des jeunes qui étaient amoureux, etc. J’ai compris ce que Guillaume m’avait dit au début: “la vendange est une fête en même temps!”
À la vendange, on forme une paire de deux personnes et on coupe chacun de son côté en suivant la ligne des vignes. On avance parallèlement pour aller plus vite et couper le plus de raisins. Et puis des porteurs viennent ramasser les paniers pleins de raisin, comme le veut la tradition.

Nicolas est étudiant. Il coupait toujours avec moi. Il fait des efforts pour devenir ingénieur aéronautique. Il s’intéresse aux trucs japonais aussi: le judo, les motos japonaises, X-JAPAN, les mangas, etc. Nous nous sommes bien entendus et nous avons parlé de beaucoup d’autres choses: des gros mots, des phrases à prononcer à toute vitesse, de la cuisine aussi, etc. Évidemment j’ai assez parlé du champagne avec Guillaume et son père. J’ai beaucoup appris à la vendange.

Yousuke & Nicolas

Ce séjour m’a donné beaucoup de plaisir: la cuisine était très bonne, chaque midi et chaque soir avec du champagne du vin. Pour moi c’était une précieuse expérience d’avoir pu manger de la cuisine familiale de France.

Quand on a terminé la vendange, on a porté un toast avec du champagne dans les champs, et puis sur le chemin du retour, nos deux camions ont roulé en klaxonnant avec grand bruit et nous avons été contents d’avoir terminé la vendange. C’est aussi une tradition de la Champagne.

Ce soir-là, la soirée a duré jusque 3h du matin.

Et le jour suivant, je me suis trouvé face à un pressoir* d’environ 500 ans!!

*… c’est une machine qui presse les raisins pour obtenir le jus de raisin.

A suivre dans le prochain épisode!

Yousuke